En cafeterías, redes sociales y supermercados, el matcha se ha convertido en una de las bebidas más populares de los últimos años. Desde lattes hasta postres y batidos, este polvo verde intenso ha dejado de ser exclusivo de Japón para convertirse en una tendencia global impulsada por sus posibles beneficios para la salud y su atractivo visual.

Pero, ¿qué es realmente el matcha y por qué tantas personas lo consumen?

El matcha tiene sus raíces en China, donde durante la dinastía Song (960-1279) se desarrolló la costumbre de moler hojas de té verde hasta convertirlas en un fino polvo.

Sin embargo, fue en Japón donde esta tradición se perfeccionó. En el siglo XII, el monje budista Eisai llevó las semillas de té y la técnica de preparación al país, integrándolas a la práctica del budismo zen. Con el paso del tiempo, el matcha se convirtió en el protagonista de la tradicional ceremonia japonesa del té, un ritual que simboliza armonía, respeto, pureza y tranquilidad.

A diferencia del té verde tradicional, en el que las hojas se infusionan y luego se desechan, el matcha se elabora moliendo completamente las hojas de la planta Camellia sinensis.

Antes de la cosecha, las plantas permanecen varias semanas bajo sombra, lo que incrementa la producción de clorofila y aminoácidos, responsables de su intenso color verde y su característico sabor entre dulce, vegetal y ligeramente amargo.

Al beber matcha, se consume la hoja completa, por lo que también se ingiere una mayor cantidad de sus compuestos naturales.

Diversos estudios científicos sugieren que el matcha puede aportar varios beneficios cuando forma parte de una alimentación equilibrada.

Entre ellos destacan:

• Alto contenido de antioxidantes, especialmente catequinas, que ayudan a proteger las células del daño oxidativo.
• Aporta cafeína de forma gradual, proporcionando energía sostenida sin el efecto brusco que algunas personas experimentan con el café.
• Contiene L-teanina, un aminoácido asociado con una mayor sensación de relajación y concentración.
• Puede contribuir al buen funcionamiento del sistema cardiovascular cuando se consume regularmente junto con hábitos saludables.
• Es bajo en calorías si se prepara sin azúcar ni ingredientes añadidos.

Especialistas recuerdan que el matcha no es un producto milagro ni sustituye una alimentación balanceada o tratamientos médicos.

El auge del matcha no se debe únicamente a sus propiedades.

Las redes sociales, especialmente TikTok e Instagram, han impulsado su popularidad gracias al atractivo color verde brillante de las bebidas y recetas elaboradas con este ingrediente.

Además, muchas cafeterías han ampliado su oferta con productos como:

• Matcha latte.
• Frappés.
• Helados.
• Cheesecakes.
• Galletas.
• Pan dulce.
• Smoothies.

Para muchas personas también representa una alternativa al café, ya que ofrece cafeína acompañada de un perfil de sabor diferente

Aunque generalmente es seguro para la mayoría de las personas, el matcha también contiene cafeína.

Consumido en exceso puede provocar:

• Insomnio.
• Nerviosismo.
• Palpitaciones.
• Malestar estomacal en personas sensibles.

Los expertos recomiendan moderar su consumo, especialmente en mujeres embarazadas, personas con hipertensión no controlada o quienes son sensibles a la cafeína.

Lejos de ser una moda pasajera, el matcha ha logrado combinar tradición, cultura y gastronomía con el interés creciente por estilos de vida saludables.

Su historia de más de 800 años, sus posibles beneficios y su versatilidad en la cocina lo han convertido en uno de los productos más buscados en cafeterías y tiendas especializadas de todo el mundo, consolidándose como mucho más que una bebida de moda.