Corea del Sur atraviesa lo que podría ser el último verano en el que la carne de perro forme parte de la tradicional temporada de los llamados “boknal”, los tres días considerados los más calurosos del año.

Este viernes 14 de agosto se celebró el último de estos días de 2026, en un momento marcado por la próxima entrada en vigor de una prohibición nacional que pondrá fin a la cría, sacrificio, distribución y venta de perros para consumo humano. La legislación comenzará a aplicarse plenamente en febrero de 2027.

Durante décadas, los restaurantes especializados en carne de perro registraban una mayor demanda durante los “boknal”, pues algunas personas consideraban que estos alimentos ayudaban a recuperar fuerzas y soportar las altas temperaturas del verano.

Sin embargo, esa tradición ha perdido fuerza de manera considerable. En lugares que anteriormente eran conocidos por la venta de carne de perro, como el mercado Moran, en Seongnam, muchos establecimientos han cambiado sus menús y ofrecen alternativas como estofado de cabra negra.

Los pocos clientes que todavía buscan el tradicional “bosintang”, un estofado elaborado con carne de perro, son principalmente personas mayores.

La disminución del consumo no se debe únicamente a la nueva legislación. En los últimos años también ha cambiado la percepción de la sociedad surcoreana sobre los perros, especialmente debido al aumento de su tenencia como mascotas y a una mayor preocupación por el bienestar animal.

Una encuesta realizada antes de la aprobación de la ley en 2024 mostró que más del 90% de los encuestados no tenía intención de comer carne de perro en el futuro, mientras que más del 80% respaldaba la prohibición.

El Parlamento surcoreano aprobó en enero de 2024 una ley que prohíbe la cría, sacrificio, distribución y venta de perros destinados al consumo humano.

La norma contempla un periodo de transición de tres años para que los productores, distribuidores y restaurantes puedan abandonar esta actividad. A partir de febrero de 2027, quienes incumplan la prohibición podrían enfrentar multas y penas de prisión.

El gobierno también ha anunciado medidas de apoyo para los negocios y productores afectados por el cambio.

Con esta transformación, Corea del Sur se encamina al final de una práctica gastronómica que durante generaciones formó parte de ciertas tradiciones, pero que actualmente es cada vez menos aceptada por su propia población.